Ce qui fait la valeur d'une bouteille. L'appellation et le producteur d'abord : grands crus classés de Bordeaux, grands domaines de Bourgogne, Champagnes de prestige, Rhône d'exception. Le millésime ensuite, la conservation surtout : une cave enterrée, fraîche, sombre et stable vaut de l'or. Les acheteurs jugent sur les niveaux (dans le goulot, haute épaule...), l'état des étiquettes et des capsules, et la provenance directe : une cave de particulier jamais déplacée est un argument de vente majeur.

Les niveaux, juge de paix. Un niveau haute épaule sur un millésime des années 1950 est normal ; le même niveau sur un millésime récent condamne la bouteille. Nous jugeons bouteille par bouteille lors de l'inventaire, sans complaisance : mieux vaut retirer une bouteille douteuse que décevoir un enchérisseur.

Le déroulement. Pour quelques bouteilles, photographiez étiquettes, niveaux et capsules : réponse sous 48 heures. Pour une cave complète, nous nous déplaçons, en Gironde, sur le Bassin d'Arcachon comme à Paris : comptage, vérification, estimation lot par lot, puis transport en camion adapté vers nos ventes spécialisées. La vente de La Cave de Pierre Bergé, où 19 bouteilles d'Echézeaux du Domaine de la Romanée-Conti ont été adjugées 25 666 euros, illustre ce que des flacons d'exception bien accompagnés peuvent atteindre.

Succession et fiscalité. La cave s'intègre à l'inventaire de succession comme le reste du mobilier ; sa vente après accord des héritiers alimente l'actif à partager. Les frais d'inventaire sont déductibles.